Бактерии в полимерной оболочке

Группа учёных, состоящая из представителей Иерусалимского университета и двух исследовательских центров США (национальной лаборатории Брукхэвена и Университета Стони Брук) зафиксировали бактерии в полимерной оболочке, при этом сохранив их жизнеспособность. В настоящее время бактерии принимают участие во многих производственных процессах, оказывая неоценимую помощь в борьбе с загрязнением окружающей среды. Бактериальные клетки, свободно перемещаясь в растворах, активно делятся. Образующуюся биомассу часто приходится удалять, что занимает довольно много времени. Более того, микроорганизмы зачастую трудно удержать в нужной области. Поэтому специалисты давно начали изыскивать пути, позволяющие их обездвижить, предварительно заключив в нерастворимую оболочку. По словам ученых, все используемые варианты оболочек обладали единственным существенным недостатком: реагентам и питательным веществам приходилось преодолевать значительную преграду на пути к бактериям, в результате чего активность последних значительно снижалась.

Упомянутая выше группа исследователей решила эту проблему путём применения технологии так называемого электропрядения, которая позволила формировать из раствора полимера тончайшие волокна, воздействуя электрическим полем. В них потом находились микроорганизмы. Для создания оболочек был использован FDMA (флуоресцеин диметакрилат). В результате этого исследователям удалось получить материал имеющий пористую структуру, который обладал заданными качествами: нетоксичный, нерастворимый, не поддающийся биохимическому разложению. Именно в его нитях удалось удерживать вполне жизнеспособные бактерии. Эксперимент проводили на микроорганизмах, принадлежащих к родам Zymomonas, Escherichia и Pseudomonas. Сканирующие электронная и флуоресцентная микроскопии показали, что полученные волокна с зафиксированными в них бактериями успешно формируют небольшие ячейки, что позволяет впоследствии использовать данный материал для создания фильтров или мембран.