Геномная гибкость популяций морских бактерий

В научной статье, которая должна скоро появиться в журнале Science, авторы делятся своими соображениями по поводу способностей бактерий, живущих в океанах, обмениваться фрагментами своих хромосом с нужными генами путём «упаковывания» их в особые частицы. Таким образом, утверждают учёные, микроорганизмы имеют возможность приспосабливаться к быстрой смене условий окружающей среды. Агенты переноса генов (GTA, gene transfer agents), похожие на вирусы, были обнаружены в геноме бактерий имеющих название Rhodobacter capsulatus. Поэтому для опытов были выбраны именно они.

Группа учёных университета Южной Флориды, возглавляемых Лорен Мак Дэниэл, поставила перед собой задачу выяснить: способны ли данные частицы осуществлять горизонтальный перенос генов, то-есть передавать гены от бактерий одного вида бактериям другого вида. С этой целью вырстили 9-ть штаммов бактерий Rhodobacter capsulatus, создали для них естественные условия, изучили и проанализировали их взаимодействие.

Результаты опытов привели исследователей к выводам, что 47% бактерий, составляющих колонии, являются получателями генов. Этот вывод доказывает факт существования механизмов, посредствам которых морские бактерии могут приобретать и приобретают новые свойства, сохраняя, при этом, устойчивость к частым изменениям окружающей среды. Это является прямым доказательством геномной гибкости популяций бактерий, обитающих в морях и океанах, что позволяет мобильно приспосабливаться к воздействию внешних условий.